キャンベルタウン・野鳥の森【埼玉県越谷市】

『オーストラリアガマグチヨタカ』に会いに行こう！

以前、多摩動物公園で夜行性の鳥の展示でオーストラリアガマグチヨタカを初めて見たのだが、暗い館内の分厚いガラスの向こうにいるのが数秒してから分かった。
まんまるな目でちょっと寸詰まりな感じが、なんだか愛らしい。
その後ネット上の画像で樹の枝に擬態する姿を見て、ぜひ見てみたいと思った。

東武鉄道の北越谷駅から循環バスが出ていて、『小田急弥栄（やさか）団地入口』で下車。
そのまま進行方向を5分ほど歩くと、巨大なネットで覆われた『キャンベルタウン・野鳥の森』が見えてくる。

さあ、入ろう、と受け付けを見ると、台の上にちょこんと座っているオーストラリアガマグチヨタカの姿が…！

逃げられないよう、足には紐が付けられているものの、まさか受け付けにほぼ放し飼い状態でいるのにちょっとびっくり。

まだ子どものようで小さめ。夜行性だからか、ちょっと眠そう。
受付の係員に触っても良いかと聞くと、噛まれるかもしれないという事だったが、頭を撫でさせてもらった。
機嫌が良いのか悪いのかは分からないけれど、あまり撫でられるのは好きではないのか、本気ではないけれども噛み付こうとするので、存分に手を噛ませてみた。
“ガマグチ”と名に付くだけあって、口を開くと結構大きい。そのため、何かぬいぐるみのキャラクターかのようでコミカルにも思える。